e스포츠 역사상 전무후무한 기록을 써 내려가고 있는 ‘리빙 레전드’ 페이커(이상혁). 롤드컵 6회 우승이라는 대기록을 달성하며 그의 위상은 날이 갈수록 높아지고 있습니다. 자연스럽게 대중의 관심은 그의 실력만큼이나 천문학적인 몸값으로 쏠리고 있습니다. “걸어 다니는 기업”이라 불리는 그의 수입은 과연 어느 정도일까요?
단순히 게임을 잘해서 많이 버는 것을 넘어, 중국의 백지수표 제안까지 뿌리치고 한국에 남은 그의 선택에는 돈 이상의 가치가 숨겨져 있습니다. 이번 글에서는 베일에 싸인 페이커 연봉의 실체와 그 규모를 가늠해 볼 수 있는 결정적 단서들을 정리해 드립니다.
1. 추정 연봉: 70억 원 그 이상, 업계 최고 대우의 비밀
페이커 선수의 정확한 연봉은 대외비이므로 공식적으로 공개된 적은 없습니다. 하지만 업계 관계자들의 증언과 여러 지표를 종합해 볼 때, 그의 기본 연봉은 약 70억 원에서 80억 원 선으로 추정됩니다. 이는 순수 급여만을 계산한 수치이며, 우승 상금, 광고 모델료, 스킨 수익 등 부가적인 수입을 합치면 실제 그가 한 해에 벌어들이는 금액은 100억 원을 훌쩍 넘길 것이라는 분석이 지배적입니다.
특히 2025년까지 이어진 T1과의 장기 계약, 그리고 최근 보도된 ’33세까지의 종신 계약’ 소식은 그가 팀 내에서 차지하는 절대적인 입지를 증명합니다. 단순한 선수가 아닌, T1이라는 브랜드 그 자체로 평가받기에 가능한 대우입니다. 일반적인 프로 스포츠 선수들이 전성기가 지나면 몸값이 하락하는 것과 달리, 그는 실력과 스타성을 동시에 유지하며 매년 자신의 가치를 갱신하고 있습니다.
2. 중국의 240억 러브콜을 거절한 ‘낭만’
페이커 몸값을 이야기할 때 빠지지 않는 에피소드가 바로 중국 LPL 팀의 영입 제안입니다. T1 조 마쉬 CEO와 여러 매체에 따르면, 눈이 휘둥그레질 만한 액수가 그에게 제시됐습니다.
- 제안 금액: 연봉 약 2,000만 달러 (한화 약 245억 원)
- 조건: 백지수표에 가까운 파격적인 대우
놀랍게도 페이커는 이 천문학적인 제안을 단칼에 거절했습니다. 그가 밝힌 이유는 명확했습니다. “돈보다는 우승 커리어와 경쟁력 있는 리그에서 뛰는 것이 중요하다”는 것입니다. 또한, 한국 팬들과의 의리, 그리고 T1이라는 팀에 대한 애정이 240억 원이라는 거금을 포기하게 만든 원동력이었습니다. 이는 그가 단순한 직업인이 아니라, 진정한 스포츠맨십을 가진 선수임을 보여주는 대목입니다. 돈으로 살 수 없는 ‘낭만’을 선택한 그의 결정은 전 세계 팬들에게 큰 울림을 주었습니다.
3. LCK 샐러리캡과 ‘페이커 특별 조항’
천문학적인 몸값을 자랑하는 선수를 보유한 T1 입장에서 LCK의 ‘샐러리캡(균형 지출 제도)’ 도입은 큰 부담이 될 수 있었습니다. 팀 연봉 총액에 상한선을 두는 이 제도가 시행되면, 고액 연봉자인 페이커를 유지하는 게 사실상 불가능해질 수도 있었기 때문입니다.
하지만 LCK는 프랜차이즈 스타를 보호하기 위한 예외 조항을 뒀고, 이는 사실상 그를 위한 제도라고 해도 과언이 아닙니다.
| 구분 | 내용 | 비고 |
| 기본 원칙 | 팀 선수 연봉 총액 상한제 | 위반 시 사치세 부과 |
| 장기 근속 감면 | 한 팀에서 3년 이상 근속 시 | 연봉의 30% 감면 인정 |
| 성적 우수 감면 | 국제 대회(MSI, 롤드컵) 3회 이상 우승 | 연봉의 50% 감면 인정 |
페이커는 이 두 가지 감면 조건을 모두 충족하는 유일무이한 선수입니다. 결과적으로 그의 연봉은 샐러리캡 산정 시 실제 금액의 약 35% 수준만 반영됩니다. 덕분에 T1은 막대한 사치세 부담 없이 그에게 최고의 대우를 해주면서도, 제우스, 오너, 구마유시, 케리아와 같은 ‘제오페구케’ 황금 라인업을 유지할 수 있었습니다.
Q&A: 페이커 연봉에 대해 자주 묻는 질문
Q1. 페이커 선수가 전 세계 e스포츠 선수 중 수입 1위인가요?
연봉만 따지면 사우디아라비아나 중국의 일부 선수들이 더 높을 수도 있다는 추측이 있지만, 광고 수익과 지분 배당금 등을 합친 총수입 면에서는 전 세계 최상위권임이 확실합니다. 특히 ‘불사대마왕’이라는 브랜드 가치는 타의 추종을 불허합니다.
Q2. 연봉 외에 건물주라는 소문이 사실인가요?
네, 사실입니다. 그는 서울 강서구 등지에 수백억 원대의 빌딩(‘페이커 타워’라 불리는 위너스타워)을 소유하고 있는 것으로 알려져 있습니다. 은퇴 후의 안정적인 자산 관리도 이미 탄탄하게 준비된 상태입니다.
Q3. 세금은 얼마나 내나요?
대한민국의 소득세법상 연 소득 10억 원 초과 시 최고 세율인 45%(지방소득세 포함 49.5%)가 적용됩니다. 그가 버는 수입의 절반 가까이는 세금으로 납부한다고 보면 됩니다. 성실 납세자로서의 면모도 갖추고 있습니다.
숫자를 넘어선 가치를 배우다
페이커 연봉은 단순히 그가 게임을 잘해서 받는 보상이 아닙니다. 10년 넘게 정상을 지켜온 꾸준함, 눈앞의 이익보다 성장을 선택하는 마인드, 그리고 팀과 팬을 생각하는 책임감이 만들어낸 결과물입니다. 우리는 그의 천문학적인 수입을 부러워하는 것에 그치지 말고, 그가 그 자리에 오르기까지 보여준 태도를 배워야 합니다.
지금 당신의 분야에서 ‘대체 불가능한 존재’가 되기 위해 무엇을 하고 있나요? 당장 눈앞의 연봉 협상에 일희일비하기보다, 페이커처럼 실력과 신뢰를 쌓아 스스로의 가치를 증명해 보세요. 돈은 결국 실력을 따라오는 법입니다. 지금 바로 자신의 일에서 ‘프로’다운 디테일을 하나씩 챙겨보는 건 어떨까요?
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